NASA的目标是在2020年第一季度进行首次载人SpaceX任务

美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀周四表示，SpaceX的乘员龙太空人太空舱将准备在明年第一季度进行首次载人测试飞行，前提是在即将进行的测试中“一切按计划进行”。

在访问SpaceX总部时，布莱登斯汀赞扬埃隆·马斯克（Elon Musk）的公司“飞快先修”的航天器设计方法，这是在这家庞大的制造厂进行了个人参观和简报之后-在一次罕见的公众争吵中展示了团结两个关键的空间数字。

但是他还强调了美国宇航局对宇航员安全的关注，他说时间表可能会有所拖延。

布莱登斯汀站在马斯克旁边的一个干净的房间里，说：“我们不会冒任何不必要的风险。”

美国国家航空航天局向商业发射承包商SpaceX和波音公司支付68亿美元，以建造火箭和胶囊系统，自2011年美国航天飞机计划结束以来首次从美国土壤将宇航员送回国际空间站。

布莱登斯坦访问洛杉矶霍桑市郊的SpaceX总部之际，SpaceX致力于克服机组人员的关键技术挑战。迄今为止，SpaceX从未将人类带入轨道，只有货物。

马斯克和布莱登斯汀说，他们正在共同努力解决对重返降落伞和其他技术挑战的担忧，其中一些是路透社首次公开详述。

马斯克说：“正确安装降落伞是一项艰巨的工程工作。”马斯克宣称，乘员组的降落伞将具有比阿波罗时代使用的降落伞“安全系数”高一倍的安全降落伞。

他补充说：“测试将在12月底完成，并在卡纳维拉尔角（Cape）进行硬件测试。”

尽管Musk和Bridenstine在4月的一次胶囊地面测试期间并未就联合调查爆炸事件提供任何具体细节，但Musk表示，在复杂的开发过程和严格的测试中，事故是不可避免的。

此次访问是在马斯克与美国国家航空航天局局长之间过去两周的争执之后发生的。马斯克在推特上抨击马斯克，以庆祝在SpaceX的深空“星舰”火箭上取得的一个无关紧要的里程碑，而“乘员乘龙”项目的完成仍被推迟。

马斯克在一系列采访中迅速回击，曾一度援引竞争对手NASA的月球称其为“太空发射系统”，比原定计划落后了数年，而且预算超出数十亿美元。他还告诉美国有线电视新闻网（CNN），“机组人员之星”剩下的大部分工作都与美国宇航局（NASA）进行的“一系列安全审查”有关。

波音和SpaceX太空舱都受到延误和测试事故的困扰，这两家公司都无法实现2019年载人轨道飞行的目标。

站上比赛

SpaceX于3月成功向国际空间站发射了无人驾驶的乘员龙，这是一个耗资1000亿美元的轨道研究实验室，飞行着大约250英里（400公里）的高度。

Bridenstine星期四对记者说，对系统进行的高空中止测试将在紧急情况下将其送入安全轨道，以便在进入轨道时将其推进到安全状态，尽管他没有提供具体日期。

Bridenstine说，其他测试包括10个额外的空中“坠落测试”，以测试降落伞的弹力和性能。

近年来，NASA和SpaceX的关系紧张。在过去十年中，SpaceX成为主要的卫星发射服务提供商的崛起在一定程度上受到了NASA合同以及该机构从私营公司购买服务而不是拥有技术本身的转型战略的推动。

波音公司竞争对手Starliner项目的最高执行官约翰·穆赫兰德（John Mulholland）在周三的一次会议上说，它自己的一项对堕胎系统的关键测试定于11月4日在紧急情况下推动宇航员安全，而其无人驾驶的轨道测试飞行正在进行中。定于12月17日。

在这个时间框架内，Starliner的首次载人飞行任务几乎可以肯定会进入2020年。

由于目前尚无将宇航员从美国土壤送入轨道的方法，美国宇航局已向俄罗斯支付每张机票约8000万美元的乘车费。

Bridenstine说，NASA“仍在购买俄罗斯联盟号上的乘飞机座位”，作为“保险政策”，以防止船员舱研制的进一步延误。